El escribiente y otros relatos, de Herman Melville

«Bartleby, el escribiente» es una obra entre paréntesis, manifestación literaria del fracaso. Sin embargo, como dice Gilles Deleuze, «no es una metáfora del escritor, ni el símbolo de nada». La comicidad es literal, el absurdo se instala en el acto para desencajar y no puede ser más que metáfora de ello. Este singular personaje recurre a la fórmula agramatical «Preferiría no hacerlo» y contagia a su alrededor de esta excusa de aparente sinsentido. Lo que se urde, entonces, es una respuesta que instaura la duda, el misterio.

Por otro lado está «El vendedor de pararrayos», uno de los relatos más hilarantes de Melville, donde un vendedor de pararrayos pretende vender uno de estos adminículos a toda costa.

Por último está «La historia del Town-ho», el relato de un barco ballenero de Nantucket que se dedica a la pesca del cachalote y surca el Pacífico, cerca de las costas de Ecuador, con una misteriosa avería que amenaza con hundirlo. Un motín parece ser la única alternativa para resistir a la furia ciega del capitán, quien ignora la cercanía de la ballena Moby Dick.

Tres relatos que dan cuenta de la maestría literaria de uno de los genios de la literatura universal.